Вчера вечером, наверное, вся Чувашия смотрела эту передачу. Жаль, в ней мало было сказано о том, какой вклад внес Анатолий Аксаков в дело по увековечению памяти погибших. Я об этом знаю не понаслышке, потому что, наверное, не менее пяти раз выезжал с ним в Эльбарусово в годовщину трагедии и знаю в лицо почти всех участников передачи, переживших эту трагедию. Кстати, по инициативе Аксакова и при его поддержке скульптор Нагорнов уже разработал проект мемориального комплекса, который будет построен на кладбище в этом году. И еще об одном хочу сказать: никто из прежнего руководства на 5 ноября за последние пять не приезжал в Эльбарусово. Но сейчас не об этом речь.
Сегодня с утра из Вурнарского района позвонил ветеран труда, почти всю жизнь проработавший завхирургическим отделением ЦРБ Василий Николаевич Кожанов. Он говорит, что в передаче допущена неточность и уверяет, что уже на следующее утро по Чувашскому радио прозвучала такая информация: «В Эльбарусове Мариинско-Посадского района по вине охранника школы, который хотел растопить печь, сгорела школа». Василий Николаевич сказал, что сам слышал эту новость.
Я тогда учился в 7 классе. 6 ноября об этой трагедии рассказал мой сосед, мой первый учитель Владимир Афиногентович Ярайкин. Он, оказывается, ходил к Батавеым, у которых в доме стоял радиоприемник «Родина» — самый мощный на то время. Он, несмотря на глушение, позволял слушать западные радиостанции. 6 ноября Батаевым удалось поймать «Голос Америки», который и сообщил об этой трагедии. Спустя много лет, когда я работал в редакции Цивильской райгазеты, наш переводчик Лев Николаевич Николаев сообщил, что самолично слышал эту новость, переданную по «Голосу Америки». Она прозвучала также чудовищно, каким чудовищным был сам пожар: «В департаменте Чувашия коммунисты заперли в школе детей и подожгли ее»: Вот такие дела…