До 12 февраля 2016 года данную должность занимал Сергей Раков. Примерно в это же время с ним сложили полномочия несколько сотрудников из руководящего состава администрации города. Покидая пост, Раков заявил, что в мэрии идет зачистка от тех людей, которые работали при прежнем руководстве. С момента избрания Сергея Белова нижегородским сити-менеджером, в том числе, свои посты покинули первый заместитель главы администрации Андрей Чертков, замглавы администрации Владимир Никонов, директор департамента транспорта Анатолий Гусев, директор департамента культуры Лариса Моторина.
Даниил Смирнов родился в 1977 году во Владимире. В 1999 году окончил Нижегородский государственный технический университет по специальности «Менеджер», в 2007 году – Волго-Вятскую государственную академию государственной службы по специальности «Юриспруденция». Последнее место работы – ПАО «ВОЛГА Капитал», где он занимал пост директора по развитию с февраля 2014 года.