В рейтинг, составленный журналом РБК, вошли 25 городов, в которых на конец 2013 года проживало более 150 тыс. человек. При составлении рейтинга учитывался рост населения, зарплат и числа предприятий, увеличение авиапотока через прилежащий аэропорт, оборот розничной торговли и экономическая активность региона (все данные за 2013 год).
Лидером рейтинга стал Краснодар, где за 2013 год численность населения выросла на 3%, предприятий – на 7%, рост зарплаты составил 14%. Второе и третье места заняли Белгород и Ставрополь, в которых также зафиксирован рост показателей.
В Нижнем Новгороде, которому досталось 14 место, прирост населения в 2013 году составил 0%, количество предприятий сократилось на 4%, рост зарплаты за год составил 15%.
Из городов Приволжья в рейтинг также вошли Пермь (17 строчка), Уфа (18), Казань (20), Йошкар-Ола (21), Альметьевск (22)и Оренбург (24).